Président Donald Trump, lors d'une réunion du Cabinet mardi à la Maison Blanche, a appelé son soi-disant «bon ami» Vladimir Poutine un «connerie inutile» et a déclaré qu'il était «très strongly» envisageant de soutenir un projet de loi de sanctions majeure visant à punir le secteur de l'énergie de la Russie.
Le projet de loi est prêt à partir depuis des mois, attendant que Trump le tue ou le pousse en avant. Maintenant, pour la première fois, il laisse entendre qu'il pourrait le soutenir.
La législation frapperait les pays à importer de l'énergie russe avec des tarifs élevés et irait plus loin en ciblant toutes les entreprises étrangères aidant la Russie à produire du pétrole et du gaz.
Il a déjà un large soutien au Congrès des républicains et des démocrates, mais les dirigeants républicains ont refusé de le déplacer sans une direction claire de Trump. "Je le regarde. C'est un projet de loi facultatif", a-t-il déclaré . «C'est totalement à mon option. Ils le transmettent totalement à mon option, et pour terminer totalement à mon option. Et je le regarde très s tron gly.»
Trump remet en question les sanctions tout en montrant des signes de retournement
Bien qu'il apparaît plus près de la signature du projet de loi, Trump n'a pas été cohérent. Le mois dernier, tout en rencontrant le chancelier allemand, il a déclaré que le projet de loi était "très dur" et a dit aux alliés en privé qu'il ne pensait pas que les sanctions cesseraient réellement Poutine.
Mais son ton mardi était différent. Au lieu de saccager la législation, il a laissé la porte grande ouverte. Un responsable de l'administration, s'exprimant sous condition d'anonymat, a déclaré que la Maison Blanche voit maintenant ce changement alors que Trump essayant d'augmenter son effet de levier sur Poutine, ne confirmant pas nécessairement qu'il signera quoi signerait.
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Cette décision intervient alors que la relation de Trump avec Poutine touche un point bas. Il pensait une fois que le chef russe aiderait rapidement à mettre fin à la guerre en Ukraine. Cela ne s'est pas produit. En fait, les choses ont empiré. Poutine a refusé de se présenter à un sommet de la paix à Istanbul organisé par les États-Unis, qui était censé être un pas vers la fin de la guerre. Au lieu de cela, il a intensifié les attaques contre Kiev et plusieurs autres villes, signalant que la diplomatie était hors de la table.
"Je ne sais pas ce que diable est arrivé à Poutine", a déclaré Trump en mai, avant d'écrire sur les réseaux sociaux, "il est devenu absolument fou." Ce n'était pas la première fois qu'il exprimait la frustration, mais c'était le signe le plus clair pour le moment que leur connexion antérieure s'était désintégrée.
Au sommet de l'OTAN aux Pays-Bas quelques semaines plus tard, Trump était notamment plus convivial envers les alliés européens et a tenu un long en tête-à-tête avec Volodymyr Zelenskyy, ledentde l'Ukraine. Le changement n'est pas passé inaperçu.
Trump dit que Poutine a menti, promet de reprendre l'aide ukrainienne
Jeudi dernier, Trump a passé plus d'une heure à parler avec Poutine par téléphone. Mardi, il a clairement indiqué que la conversation ne s'est pas bien déroulée. "Nous obtenons beaucoup de conneries qui nous sont lancées par Poutine, [si] vous voulez connaître la vérité", a-t-il dit, semblant visiblement ennuyé.
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Le moment de ce commentaire est important. Un jour plus tôt, il a annoncé qu'il prévoyait de reprendre les expéditions militaires en Ukraine , des expéditions qui ont été interrompues la semaine dernière après que le Pentagone a signalé des préoccupations concernant les stocks d'armes américaines qui couraient bas.
Le retard est venu après qu'un examen de la défense a déclaré que l'aide continue à l'Ukraine pourrait nuire à la préparation militaire américaine. Trump a repoussé les affirmations selon lesquelles il a été informé à l'avance. "Je ne sais pas", a-t-il déclaré mardi lorsqu'on lui a demandé qui dans le Pentagone était à l'origine de la décision. "À vous de me dire." Cette remarque a suivi la pression de montage pour expliquer l'arrêt des livraisons, en particulier avec les frappes continues de la Russie et Zelenskyy exigeant plus de soutien.
La tension entre Trump et Poutine semble désormais irréversible. Le projet de loi sur les sanctions reste non signé, mais le changement de ton de Trump a exercé une nouvelle pression sur le Congrès pour agir. La guerre en Ukraine fait toujours rage, l'aide est toujours en question, et pour une fois, Trump sonne comme s'il avait fini d'attendre.
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